10 Lugares para Observar em 2023

• Reconhecer a liderança dos Povos Indígenas e comunidades locais
• Unir esforços para proteger a natureza e restringir a mudança climática
• Impedir que um novo desenvolvimento fragmente e isole áreas protegidas
• Repensar os sistemas econômicos para que eles valorizem a natureza
• Produzir alimentos com práticas que recuperem a natureza
• Certificarmo-nos de proteger a diversidade dos habitats do mundo
• Criar novas maneiras de financiar indefinidamente esses esforços.

Para colocar esse plano em prática, precisaremos utilizar todas as estratégias de que dispomos - e desenvolver outras novas, também. Eis aqui, sem seguir qualquer ordem em particular, 10 lugares onde a TNC está trabalhando para elevar o nível da conservação e criar um futuro no qual as pessoas e a natureza prosperem.

Península da Cabeça de Pássaro, Indonésia

Poucos países podem se comparar à Indonésia quando o assunto é a diversidade da vida. Suas florestas exuberantes abrigam tigres e orangotangos em perigo de extinção, os menores rinocerontes do mundo (o rinoceronte-peludo-de-Sumatra) e o maior lagarto do mundo (o dragão-de-Komodo, com 3 metros de comprimento).

Suas águas são igualmente diversificadas; somente a Península da Cabeça de Pássaro contém 3/4 das espécies de corais conhecidas (como o coral hammer) e mais de 1.800 espécies de peixes (como o bem camuflado tubarão-tapete). É um ponto de passagem crucial para baleias migratórias e tartarugas-de-couro, além de fonte de alimento e renda para milhares de pessoas.

Estendendo-se por toda a metade norte da América do Sul, a bacia do Rio Amazonas abriga o maior rio do mundo, a maior floresta tropical e 1/3 de todas as plantas e animais conhecidos, incluindo espécies extraordinárias, como a dourada (Brachyplatystoma rousseauxii), que percorre mais de 11.000 quilômetros dos Andes até a foz do rio e retorna.

No entanto, nem só plantas e animais vivem aqui; 30 milhões de pessoas consideram esta região como seu lar. O estado brasileiro do Pará contém 9% das florestas tropicais de todo o mundo, mas tem a maior taxa de desmatamento do país, uma vez que o habitat é destruído para dar lugar a pastagens e fazendas. A perda dessas florestas pode alterar a teia da vida da Amazônia e seu clima.

O que está acontecendo: economias que priorizam a natureza em poucas palavras, literalmente

Caso a floresta tropical seja definitivamente transformada, será necessário encontrar maneiras de as comunidades viverem de forma sustentável.

O Gabão é um dos países com maior cobertura florestal do mundo e tornou-se líder global em conservação.

Com 88% de sua área terrestre coberta por árvores, o Gabão é uma das nações mais florestadas do mundo.

Essas vastas florestas não abrigam apenas espécies gravemente ameaçadas, como os gorilas de terras baixas e elefantes-da-floresta. Elas são também uma usina climática, absorvendo e armazenando uma quantidade de dióxido de carbono equivalente às emissões de 30 milhões de automóveis por ano.

O que está acontecendo: exploração florestal feita corretamente

O Gabão está surgindo como um líder global em conservação, tendo se comprometido no ano passado a proteger 30% do seu território de terras, águas doces e oceano graças a uma iniciativa de conservação de larga escala conhecida como Projeto Financiamento para a Permanência (PFP), uma estratégia que consolida a negociação, planejamento, governança legal e arrecadação de recursos para vários parceiros sob um mesmo guarda-chuva e assegura que as comunidades locais estejam envolvidas.

Quando estiver completo, o projeto criará 24.000 quilômetros quadrados de novas áreas marinhas, terrestres e de água doce protegidas e financiará a gestão aprimorada de milhares de quilômetros quadrados de florestas.

Mesmo assim, o Gabão também está trabalhando para elevar o padrão de vida dos seus cidadãos e os produtos da floresta podem ganhar mais relevância na economia à medida que o país reduzir a produção de petróleo. Para equilibrar esses dois objetivos, o PFP fornece investimentos para ajudar a transição do Gabão para atividades de silvicultura mais sustentáveis que também mantenham o valor da madeira dentro do país. Com essas alterações, o Gabão espera demonstrar que é possível alcançar metas de conservação ambiciosas e crescimento econômico.

Apalaches Centrais, West Virginia (EUA)

Estendendo-se por 3.000 quilômetros ao longo da costa leste da América do Norte, as Montanhas Apalaches são um destino muito procurado por excursionistas que percorrem as montanhas desde a Geórgia até o Maine, e além. Mas não são apenas os excursionistas que transitam pelos Apalaches. A região também oferece uma importante “rota de fuga climática” para vegetais e animais.

A instalação de painéis solares em terras afetadas anteriormente, bem como em áreas construídas, tais como telhados e tetos de estacionamentos, evita impactos a florestas saudáveis e outros ambientes naturais e concentra o desenvolvimento em locais que já sofreram impactos.

Essa prática também pode proporcionar novos empregos e fluxos de receita em áreas nas quais a economia foi mais prejudicada ainda quando os mercados de carvão sofreram queda e permitir que o estado de West Virginia continue a ser uma potência em exportação de energia. Auxiliadas por uma doação para Reconstrução Melhor, algumas das ferramentas e políticas que a TNC está desenvolvendo nos Apalaches Centrais para avaliar como aumentar e acelerar a recuperação e reutilização sustentável das terras de mineração poderiam inspirar uma expansão de energia renovável mais favorável à natureza em todos os Estados Unidos.

Berlin, Germany

Se falarmos em “hotspot de biodiversidade”, a maioria das pessoas vai pensar em florestas tropicais ou recifes de corais, não em uma cidade densa, como Berlim.

Entretanto, os espaços verdes representam quase 1/3 da área de Berlim e muitas espécies florescem nesses bolsões de habitat. Os 2.500 parques e jardins da cidade abrigam centenas de espécies de abelhas selvagens, sem falar em javalis, enguias, águias rabalvas, garças-reais e raposas-vermelhas.

O que está acontecendo: a natureza é o principal aliado das cidades contra a mudança climática

À medida que o clima muda, esses espaços verdes estão se tornando mais importantes para as pessoas bem como para a própria natureza. Ondas de calor podem ser particularmente fatais nas grandes cidades, uma vez que a pavimentação e as construções captam mais calor do que as terras naturais. Essas superfícies impermeáveis também impedem que a água penetre no solo, tornando as inundações mais intensas e perigosas.

É por isso que Berlim e outras cidades da Alemanha estão expandindo seus investimentos na natureza. Financiada por uma doação da Amazon Inc., a TNC está trabalhando com líderes municipais da Alemanha para resgatar e administrar mais espaços verdes, especificamente para ajudar na adaptação ao clima. As soluções testadas na Alemanha podem ajudar outras cidades a enfrentar o clima extremo.

Ilha Pate, Quênia

Talvez a paisagem mais conhecida do Quênia sejam suas emblemáticas savanas, mas o país orgulha-se de outro habitat extraordinário, onde a terra encontra o mar – densas florestas de mangues.

Os manguezais fazem um pouco de tudo. Seus galhos abrigam pássaros e abelhas. Seus emaranhados de raízes fornecem habitat para caranguejos Uca e abrigos seguros para jovens peixes oceânicos.

Sob a superfície de lama eles protegem a costa da erosão e combatem a mudança climática absorvendo uma quantidade impressionante de carbono (cinco vezes mais do que as árvores no solo).

O que está acontecendo: manguezais, mães e microcrédito

As comunidades de pescadores do Arquipélago de Lamu, no Quênia, sempre dependeram dos manguezais para nutrir populações de peixes e caranguejos saudáveis, mas a intensa exploração de madeira na década de 1990 causou um grande desequilíbrio nesses habitats.

Para torná-los saudáveis novamente, a TNC e parceiros locais criaram um programa destinado a capacitar as associações de mulheres para recuperar os manguezais próximos às suas comunidades. As mulheres participantes do programa obtêm acesso a treinamento financeiro e a microempréstimos, que as ajudam a desenvolver sua independência econômica.

O programa está sendo uma dádiva, tanto para as pessoas, quanto para a natureza. Os campos de manguezais estão prosperando e as espécies de caranguejos comestíveis comuns estão voltando.

As protetoras dos mangues estão estendendo sua liderança aos seus lares, incentivando comportamentos mais sustentáveis no âmbito familiar. As oportunidades de renda adicional podem reduzir a dependência das famílias da pesca em águas exauridas. Além disso, colocar a gestão nas mãos de pessoas locais pode ser uma porta para outras oportunidades de renda sustentável no futuro, como o comércio do carbono.

Barbados

Barbados está assentado sobre os resquícios de antigos recifes de corais no Caribe Oriental, trazidos à tona pelo movimento de placas tectônicas ao longo de milhões de anos. Essa nação insular possui uma área terrestre de apenas 432 km2, mas seu território marinho é superior a 185.000 km2.

Essa faixa de oceano é rica em formas de vida, incluindo espécies em extinção como tartarugas de escamas e 13 espécies diferentes de peixes voadores, criaturas que já foram tão abundantes que Barbados era conhecido como a “terra dos peixes voadores”.

O que está acontecendo: dívida soberana torna-se uma oportunidade ganha-ganha para os oceanos

Grande parte da economia de Barbados depende do oceano, especialmente os setores de pesca e turismo. Contudo, a pesca predatória, a poluição e o desenvolvimento desordenado estão degradando as águas tão importantes para esses setores e a pandemia de COVID-19 trouxe outros problemas. Ao mesmo tempo em que fortes tempestades castigam a ilha e causam prejuízos de alto custo, é mais difícil encontrar financiamento para preservar e recuperar o oceano.

Para proteger seus recursos naturais e adaptar-se à mudança climática, Barbados trabalhou com a TNC para refinanciar sua dívida soberana a uma taxa de juros menor, usando os recursos poupados em atividades de conservação.

Essa estratégia, conhecida como Título Azul para Conservação, desbloqueou US$ 50 milhões que serão utilizados para proteger até 30% do território marinho do país. Barbados é agora o terceiro país a usar essa inovação financeira, depois da República de Seychelles e Belize.

Gran Chaco, Argentina

A região do Gran Chaco na Argentina talvez não seja tão conhecida como a Amazônia, ao norte, mas também é um refúgio para a biodiversidade. Na ampla planície encontra-se a segunda maior floresta do continente, bem como vastas extensões de pastagens e faixas estreitas de terras úmidas que persistem apesar da escassez de chuvas.

Os animais que circulam nesses habitats são igualmente diversificados, desde lobos-guará até gigantescos tuiuiús e jiboias vermelhas com escamas iridescentes.

O que está acontecendo: um sistema alimentar que beneficia a natureza

Embora o Gran Chaco tenha sempre sido uma importante região de agropecuária, muitas das pequenas propriedades que atendiam às comunidades locais foram substituídas por grandes operações dedicadas ao cultivo de itens básicos, como a soja. O plantio dessas mesmas safras repetidas vezes prejudica a diversidade de espécies e esgota os nutrientes do solo, ameaçando a segurança alimentar local e o agronegócio, que é a base da economia da região.

Porém, muitos agricultores e pecuaristas do Gran Chaco estão demonstrando que a produção de alimentos não precisa ocorrer em prejuízo da natureza. Práticas de agricultura regenerativa, tais como o plantio de culturas de cobertura entre os cultivares de itens básicos, ajudam a devolver os minerais e a umidade ao solo.

Pequenas e médias fazendas de gado também estão usando abordagens regenerativas. O pastoreio nas florestas, em vez de em pastos abertos, proporciona uma dieta mais saudável para o gado. O gado, por sua vez, fertiliza o solo e ajuda a disseminar as sementes de importantes espécies de árvores. Se essas práticas fossem implementadas em escala global, elas poderiam causar um grande impacto, tanto nas emissões climáticas globais, quanto na perda da biodiversidade.

Emerald Edge, Estados Unidos e Canadá

Emerald Edge é a maior floresta tropical temperada litorânea e refúgio de biodiversidade do mundo, lar de lobos e baleias, “ursos-espírito” brancos e de algumas das árvores mais antigas da América do Norte.

Estendendo-se desde as regiões costeiras do Oregon, estado de Washington e Colúmbia Britânica, até o sudeste do Alasca, esse ecossistema ocupa mais de 400 mil km2 de floresta exuberante, milhares de rios e cursos d’água de montanha, 40.000 ilhas e 56.000 quilômetros de litoral.

Esta região há muito abriga Povos Indígenas, incluindo Povos Originários, Nativos do Alasca e Tribos Costeiras. Suas culturas, idiomas, histórias e subsistências estão diretamente ligados e entrelaçados com a terra e o mar.

O que está acontecendo: um grande investimento em liderança indígena

Povos Indígenas são os melhores guardiões da natureza, apesar de raramente serem ouvidos em discussões sobre o clima global e a biodiversidade. Recentemente, o governo do Canadá adotou uma medida reconhecendo os direitos e a autoridade dos Indígenas ao anunciar um investimento de 800 milhões de dólares canadenses para promover a conservação em larga escala liderada por Indígenas, incluindo financiamento significativo para a Iniciativa do Great Bear Sea, um projeto liderado por 17 Povos Originários. Esse investimento baseia-se em êxitos anteriores em conservação liderados por Povos Originários na Floresta Tropical Great Bear e Clayoquot Sound.

Pradarias da Mongólia

As florestas despertam a máxima atenção quando se trata de soluções climáticas naturais. Mas as pastagens também são importantes. Com seus densos sistemas radiculares, desenvolvidos para suportar o fogo e os rebanhos de animais pastando, as pradarias aprisionam o carbono que absorvem nas profundezas do solo o que faz delas um reservatório de carbono incrivelmente resiliente.

Infelizmente, quase metade das pradarias do mundo já se perdeu.

A extensão remanescente mais intacta desse habitat está na Mongólia, onde as pradarias cobrem aproximadamente 80% do país. Essa imensa faixa de planície abriga leopardos-das-neves, antílopes saiga e mais de 200.000 famílias nômades que praticam o pastoreio tradicional.