Soja: o Papel das Finanças no Desenvolvimento Sustentável do Cerrado

É inegável a importância do agronegócio para a economia do Brasil: apenas em 2019, o setor respondeu por mais de 20% do PIB nacional. Sabemos, também, que o agronegócio é diretamente influenciado por fenômenos climáticos em que a falta de chuvas ou picos de temperatura podem gerar quebra de safra e produtividade. O desafio é conciliar a manutenção da atividade econômica e o retorno financeiro dos vários agentes no curto e no longo prazos.

Análises que nós, da The Nature Conservancy (TNC), realizamos em parceria com a Agroicone, mostram que há no Cerrado brasileiro 18,5 milhões de hectares de áreas já abertas e aptas à agricultura, o que representa mais do que o dobro do necessário para incorporar a área de expansão de soja prevista até 2030 pela Companhia Nacional de Abastecimento (CONAB), de 7,3 milhões de hectares. Fica claro, portanto, que é possível expandir o plantio de soja sem derrubar uma árvore sequer, o que é uma excelente notícia para o objetivo de aliar a produção sojicultora à preservação do bioma, fundamental para conter as mudanças climáticas.

Um dos caminhos para direcionar a expansão para áreas já abertas, de forma a evitar a transformação de habitat natural em novas plantações, é a utilização de mecanismos financeiros. Nesse sentido, por terem acesso a funding diferenciado, como fundos catalíticos e de mitigação de risco (de-risking), os financiadores podem desempenhar um papel crucial ao beneficiar os produtores que priorizam a questão ambiental. Além disso, os agentes financeiros podem desenvolver novas oportunidades de negócios e contar com os benefícios reputacionais e financeiros associados à conservação do Cerrado. Os produtores, por sua vez, passariam a ter condições mais vantajosas de financiamento, como maior período de carência, mecanismos financeiros de longo prazo (cuja oferta hoje no mercado é limitada), juros mais baixos, flexibilização da garantia, entre outras vantagens, que fomentariam a adoção de boas práticas agrícolas e a produção livre de desmatamento.

Para contribuir nessa missão, a TNC desenvolveu o Guia de Conduta Ambiental, que visa harmonizar critérios ambientais para instrumentos financeiros, servindo de referência a credores e investidores que queiram criar ou adaptar seus mecanismos para essa agenda urgente.

No Guia, há três critérios obrigatórios para assegurar a produção de soja sem desmatamento. O primeiro é simplesmente a conformidade legal do produtor ou empresa financiada em todas as suas propriedades (não apenas na financiada); o segundo é a data de referência a partir de janeiro de 2018 para que a propriedade não tenha indícios de desmatamentos; e o terceiro se refere à necessidade de que eventuais investimentos em irrigação não ocorram em áreas onde há possibilidade de déficit hídrico, de acordo com estudos da Agência Nacional de Águas (ANA).